Découvrir Sommières : Ville Historique du Gard
Sommières est une ville historique aux origines très anciennes, située dans la vallée de la rivière Vidourle à mi-chemin entre Montpellier et Nîmes, et entourée par les vignobles du département du Gard (de la région Languedoc-Roussillon).
Histoire et monuments de Sommières
En raison de ses importants monuments historiques, Sommières centre historique est maintenant officiellement désigné comme un « secteur sauvegardé » – c’est à dire qu’il est protégé contre la poursuite du développement afin de s’assurer qu’elle conserve son caractère médiéval.
Le pont antique de Sommières
Le monument historique le plus important à Sommières est le pont qui traverse la rivière, datant du 1er siècle et à l’origine partie d’une route commerciale entre Toulouse et Nîmes. Au moment où il a été construit ce pont avait 20 arches de pierre, bien que le pont actuel ne retienne que sept d’entre eux, avec les autres maintenant incorporées dans la structure des maisons environnantes.
Le pont a été reconstruit et réparé à plusieurs reprises au cours des 2000 dernières années, donc beaucoup de ce que nous pouvons voir aujourd’hui dates des périodes ultérieures. Le pont est le meilleur endroit pour commencer votre visite, car il représente aussi les origines de la ville qui s’est développée sur et autour du pont à partir du 10ème siècle bien qu’il n’y ait plus de bâtiments sur le pont lui-même.
Les ponts qui ont été construits pour intégrer les bâtiments sont assez rares mais peuvent être trouvés dans plusieurs endroits en Europe. Le plus célèbre est le Ponte Vecchio à Florence.
Le centre historique et la Place du Marché
Les arcades pittoresques du centre
La Place du Marché dans le centre de Sommières est aussi pittoresque avec de nombreuses propriétés à arcades. Dans de nombreuses villes ces arcades servi comme un endroit où les commerçants du marché pourraient avoir un abri contre les intempéries, et à Sommières ils servent aussi une deuxième fonction – la ville est très sujette aux inondations et les arcades aident à assurer les bâtiments sont élevés assez haut pour éviter les inondations.
Samedi matin, il est temps d’apprécier le marché qui a eu lieu ici pour les 800 dernières années, et si vous êtes en visite pendant l’été, nous vous suggérons également de visiter le marché un mercredi soir pour un marché en plein air avec de nombreux produits locaux et de profiter d’une ambiance de fête communale.
Une porte d’entrée sur l’histoire
Vous verrez trois des portes d’entrée d’origine de la ville que vous explorez, dont le plus impressionnant est celui à côté de l’hôtel de ville au bout du pont avec le beffroi, un insigne de ville sculpté et un campanile en fer forgé traditionnel sur une petite tour ronde en pierre. Entrer dans le centre historique de Sommières par cette porte.
Les autres sites d’intérêt historique
Beaucoup de rues étroites autour du centre conservent aussi des maisons médiévales et arcades intéressants, datant généralement du 15e au 18e siècles.
Les églises historiques de Sommières
Ailleurs dans la ville, vous pourrez découvrir plusieurs autres sites d’intérêt historique, comme plusieurs églises qui datent généralement du 17e au 19e siècles. L’église de Saint-Pons, bien que complètement reconstruite au 19ème siècle, est intéressant en raison de la très étendue décor peint qui recouvre les murs intérieurs de l’église et la grande rosace.
Le château médiéval et ses vestiges
Un autre monument important à Sommières est le vestige d’un château médiéval, avec la tour carrée et quelques murs en ruine étant les vestiges les plus imposants. Le château d’origine a été construite pour défendre le pont et a eu deux tours similaires, avec le second étant détruite pendant la guerre au 16ème siècle. Notez que la tour restante est seulement ouverte au public pendant la haute saison estivale mais vous devriez toujours monter au château pour voir les murs et aussi les points de vue sur les toits de Sommières.
Activités et loisirs à Sommières
Après avoir exploré la ville vos enfants seront heureux d’apprendre qu’il y a une plage sur la rivière à Sommières, très populaire en été et avec beaucoup d’ombre à cause des arbres pour échapper au soleil. Location de canoë est également disponible sur le fleuve et vous pouvez suivre un sentier le long des berges de la rivière dans la jolie campagne autour de la ville
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