Découvrir Montpellier : Une Ville Dynamique et Historique
La ville de Montpellier est située dans la région Languedoc-Roussillon, à 10 kilomètres de la Méditerranée. C’est une ville assez importante avec plus de 250 000 habitants. Montpellier a aussi une université de renom, qui joue un grand rôle dans la ville, en la gardant jeune et dynamique.
Explorer le centre-ville de Montpellier
Le centre-ville est situé autour des grandes espaces ouvertes et bordées d’arbres de l’Esplanade Charles de Gaulle et de la Place de la Comédie, et dans les rues étroites de la vieille ville vers le nord et l’ouest de ces boulevards. Une grande partie du centre-ville est piétonne, alors garez-vous à l’extérieur et entrez dans la vieille ville à pied.
La Place de la Comédie et ses alentours
Une visite commence généralement à la Place de la Comédie, le soi-disant ‘œuf’ et la place principale de Montpellier – elle est de forme ovoïde car elle a été construite le long du périmètre des remparts antiques. Au centre de la place, vous remarquerez la ‘fontaine des Grâces’. La place est dominée par la façade du Théâtre (fin XIXe siècle), artistiquement intéressant, avec un intérieur spacieux en forme de cloche et une série de galeries avec de larges couloirs. Le théâtre, inspiré par l’Opéra de Paris, a été conçu par Cassien Bernard (1848-1926).
L’Esplanade Charles de Gaulle et la Promenade du Peyrou
En continuant vers l’Esplanade, vous trouverez une belle rue pleine de platanes ombragés. À l’ouest de la vieille ville se trouve la promenade du Peyrou, où vous pourrez admirer un arc de triomphe, qui n’est en réalité pas d’origine romaine (Montpellier n’a vu le jour qu’au début du Moyen Âge), mais qui a été construit par Louis XIV pour exalter son royaume. Juste en bas de cette rue se trouve le Corum (1988) en granit rouge et béton – un projet moderne de l’architecte Claude Vasconi. Un autre bâtiment notable ici est l’Opéra Berlioz, qui peut accueillir des milliers de spectateurs.
Patrimoine architectural et monuments de Montpellier
En longeant la Rue de la Loge et la Rue J.Cœur, vous verrez de magnifiques maisons de ville connues sous le nom d »Hôtels’. Beaucoup méritent une mention, mais voyez en particulier l’Hôtel de la Trésorerie, dont les origines remontent au XVe siècle, et qui devint le siège des Trésoriers de France au XVIIIe siècle.
Le quartier Antigone et son architecture moderne
L’architecture classique se combine avec le moderne à Montpellier – pour le meilleur exemple, déplacez-vous à l’est de la Place de la Comédie dans le quartier appelé Antigone – une œuvre impressionnante et moderne de Ricardo Bofill qui unit les matériaux modernes (béton par exemple) avec le style néoclassique, donnant au quartier une ambiance véritablement monumentale.
Lieux à visiter autour de Montpellier
Le monument religieux le plus important de Montpellier est la cathédrale Saint-Pierre, une imposante église datant du 14ème siècle et de style gothique. L’aspect le plus marquant de la cathédrale est l’entrée, entre deux tours de pierre. À l’intérieur, les rosaces et les vitraux autour de l’abside sont le point culminant.
La basilique Notre-Dame des Tables
La basilique Notre-Dame des Tables dans le centre-ville a été construite au 18ème siècle. Elle est de style baroque et a une façade assez simple, mais l’intérieur baroque de la basilique est intéressant avec ses statues et ses peintures.
Le quartier universitaire et les musées
Vous ne pouvez pas quitter Montpellier sans visiter le quartier universitaire, avec l’église de Saint-Pierre (du style roman-gothique) et les Musées de la Faculté de Médecine de Montpellier. À côté se trouve l’Académie Internationale de Musique, qui célèbre les luthiers de Montpellier du 18ème siècle.
Zoo du Lunaret et jardins botaniques
Autres endroits à visiter à Montpellier comprennent le Zoo du Lunaret et les serres amazoniennes. Ceux-ci se trouvent au nord de Montpellier et sont ouverts tous les jours sauf le lundi. Les jardins botaniques sont les plus anciens en France, datant du 16ème siècle, et sont maintenant classés monument historique et très agréables à visiter.a
Cuisine et vins de Montpellier
Il est peut-être inévitable que dans une ville comme Montpellier, traditionnellement la capitale du vin régional, il y ait un accent particulier sur la gastronomie et les produits du terroir. Chaque matin, les visiteurs peuvent trouver divers marchés dans la ville – visitez l’Esplanade Charles de Gaulle dans le quartier d’Antigone avec son marché de producteurs pour une bonne sélection.
Spécialités locales
Dans la région de Montpellier, vous pouvez déguster des plats de poissons locaux comme le Rouget ou la Dorade à la provençale, coquillages (mollusques et crustacés), la bouillabaisse (soupe de poisson, une recette savoureuse traditionnelle), ou les ‘seiches à l’Armoricaine’.
Vins de Montpellier
Bien sûr, vos repas devraient être accompagnés par l’un des vins de Montpellier, soit le blanc (Chardonnay, Sauvignon, Viognier et Colombari) ou rouge (Merlot, Cabernet Sauvignon), ou peut-être d’autres vins de l’Hérault (la région autour de Montpellier), une région très productive et très adaptée à la culture des vignes en raison de son sol volcanique.
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